Extreme droogte en wateroverlast zijn weersextremen die we nu overal in Europa ervaren. Dat vraagt veel van het waterbeheer en noopt tot het maken van keuzes, zoals het vasthouden van water ten tijde van veel neerslag. In de Sahel in West-Afrika, vlak ten zuiden van de Sahara, zijn weerextremen van alle tijden. Perioden met extreme droogte wisselen af met perioden met extreem veel neerslag en overstroming. Het landgebruik is daar sinds jaar en dag op afgestemd. Duurzaam waterbeheer is er van levensbelang, want elke druppel telt.
A&W adviseert al jaren over het waterbeheer in Mali, in het bijzonder over het waterbeheer van de Binnendelta van de Niger, een groot overstromingsgebied. Daarvoor is een voorspellingsmodel ontwikkeld (www.opidin.org) dat al vroegtijdig aangeeft hoe hoog te vloed zal stijgen. Dit is belangrijke informatie voor de waterbeheerders en bewoners, met name de veetelers, rijstboeren en vissers in het gebied. Deze week geeft A&W aan een team uit Mali een cursus over het waterbeheer en het voorspellingsmodel. En daaruit blijkt, dat er veel parallellen zijn tussen het waterbeheer in Fryslân en in de Sahel. Zo leren we allemaal van deze internationale uitwisseling.
