Recherches sur les zones humides et écosystèmes en Afrique de l’Ouest
Une gestion durable de ressources naturelles en Afrique constitue un issu sur lequel l’attention est de plus en plus attirée. La pratique s’avère néanmoins épineuse puisque les écosystèmes africains -des zones humides dans les grands systèmes fluviaux jusqu’aux forêts et savanes du Sahel aride- se voient confrontés à une haute pression d’exploitation. Les autorités gouvernementales entreprennent de grands efforts au sujet de l’accroissement de leur propre production alimentaire, en devenant ainsi moins dépendants des importations de vivres. Cela implique, dans les systèmes fluviaux, la construction de barrages à des fins d’irrigation. Ces barrages servent également à la production d’hydro-énergie. Cependant les études exécutées par A&W en coopération avec d’autres partenaires (IVM, Rijkswaterstaat-Ponts et Chaussées, Wetlands International, organisations locales) ont montré que dans le bassin du fleuve Niger les aménagements infrastructurels en amont ne tiennent pas compte des énormes conséquences économiques et écologiques en aval (Pénurie d’eau dans le Sahel, Gestion Intégrée des Eaux). Bureau A&W opère depuis plus d’un décennie déjà dans le domaine de la gestion intégrée des eaux au Mali et au Sénégal, en ayant établi une expérience considérable à travers les projets exécutés.
Les zones humides ainsi que les écosystèmes plus arides (forêts, savanes) sont d’importance cruciale pour les oiseaux migrateurs européens. Dans ce cadre plusieurs collaborateurs du Bureau A&W ont exécuté maintes recherches en Afrique de l’Ouest, des rizières humides et zones intertidales de la côte atlantique (Guinée, Guinée-Bissau, Sénégal, Mauritanie) aux savanes boisées et Delta Intérieur du fleuve Niger au Mali. A part le monitoring d’effectifs d’oiseaux les recherches effectuées se rapportent aussi aux sujets du choix d’habitat, de l’écologie alimentaire et de la protection.
Les résultats des travaux du Bureau A&W figurent pour une large part dans le livre récemment publié Living on the Edge. Les autres publications sont à transférer via le site international.
A&W contribue à la visualisation de la problematique à travers des études écologiques, et s’efforce à renforcer les capacités locales autant que possible.
Pour plus d’informations s’adresser à dr. Leo Zwarts ou dr. Leo Bruinzeel.
